加齢や乾燥で小じわができた状態の肌が紫外線を浴びると、紫外線は真皮の繊維芽細胞に働きかけて、異常にエラスチンを発生させてしまいます。
そしてそれがしわを固定化し本物のしわにしてしまいます。
小じわの段階なら素早い対策で消すことができるのですが、紫外線を受けてダメージを受けてしまうとやっかいなのです。
また、紫外線はエラスチンやコラーゲンを劣化させてしまい、肌の弾力を失わせてしまう原因にもなります。
肌の老化を早めるだけでなく、皮膚のたるみの原因にもなります。
しかし、加齢などとは異なりすぐに取り組めるのがこの紫外線対策でもあるのです。
紫外線とは地球上に降り注ぐ太陽光線の一種（電磁波）のことです。
紫外線は波長の長により、ＵＶ-Ａ（紫外線Ａ波）、ＵＶ-Ｂ（紫外線Ｂ波）、ＵＶ-Ｃ（紫外線Ｃ波）に分けられます。
ＵＶ-Ｃは大気に阻まれ地上に届くことはありませんので、ＵＶ-ＡとＵＶ-Ｂが私たちが日常意識することなく浴びている紫外線ということになります。
ＵＶ-ＡとＵＶ-Ｂは、お肌の内側でそれぞれまた違った影響をおよぼします。
まずＵＶ-Ａはお肌の奥の真皮内に入り込み、悪事を働きます。
ハリや弾力を担うコラーゲンやエラスチンを破壊しそれらの結びつきを弱めて、シワやたるみを引き起こすのです。
一方のＵＶ-Ｂは主に表皮内に影響を与えます。
表皮細胞の生まれ変わりのサイクルを早めて角化異常を招いたり、メラノサイトを活性化させてシミを生み出したりします。
また、コラーゲンやエラスチンを壊す酵素を発生させるので、シワをつくる原因にもなります。
こういった影響はすべて、「光老化」と呼ばれる現象です。
この光老化こそが肌老化を招き、肌年齢を加速させる引き金になるのです。
まさにこれが紫外線が美肌の大敵といわれる理由です。
１日の紫外線量のピークは１２時前後ですが、朝でもかなりの量が地上に届いています。
特に波長の長いＵＶ-Ａは、朝の７時といった早い時間から、急激に上昇していきます。
ＵＶ-Ａはガラス越しにもお肌に届きます。曇りの日でも、紫外線量は快晴の日の５０％程度あります。
日差しが弱いから･･･室内だからと油断せずに、しっかり紫外線対策をしておきましょう。
とくに肌が弱い方やアトピーの方は紫外線の影響も受けやすい肌になってしまっていますので、注意が必要です。
ＵＶ-Ｂは、遺伝子レベルにまでダメージを与えることがあります。
遺伝子は度々傷つけられると健康な状態への修復が難しく、将来的には皮膚癌などの疾患に至ることもあるのです。
紫外線に当たらない事が１番ですが、屋外に出るときは帽子や日傘を活用しましょう。
最近はＵＶ対策を施した素材の帽子や日傘の種類も豊富なので、おしゃれも一緒に楽しめますよ。
黒色のものは熱を吸収しますので、光を反射する白色系のものがお薦めです。
曇りの日でも日焼け止め（サンスクリーン）は忘れずに塗りましょう。
こちらもたくさんの種類が販売されておりますので、自分の用途にあったものを探してみてくださいね。
ところで、日焼け止めの数値がいまひとつわからない方も少なくないはず。
「ＳＰＦ」や「ＰＡ」は紫外線防止効果の高さを示す数値です。
どんな環境でどれくらいの時間、太陽の光とともに過ごすのか、それに合わせてふさわしい数値を選択しましょう。
必要もないのにむやみに高い数値を選ぶ必要はありません。
Ｓｕｎ Ｐｒｏｔｅｃｔｉｏｎ Ｆａｃｔｏｒ （サンプロテクションファクター）
この数値は、サンバーン（主にＵＶ-Ｂ）による日焼けで皮膚が赤くなることの防止効果を示す値です。
数字が大きいほど日焼け止めの効果が高くなります。
例：ＳＰＦの数値が２５だった場合、何も塗らなかった場合より２５倍の時間を皮膚が赤くならず
サンバーンを起こさずにいられるという意味です。
ＳＰＦは、生活シーンに合わせて使い分けることが大切です。
日常生活での紫外線対策にはＳＰＦ１０前後で十分です。
「ＳＰＦ５０」というのはあくまでも、炎天下の海辺で１日過ごすような場合に必要なＳＰＦの最大値です。
ただし、肌が弱い人や肌荒れ、乾燥肌の人など、肌が弱っていると紫外線の影響を受けやすいので
その場合は、紫外線には十分に注意する必要があります。
Ｐｒｏｔｅｃｔｉｏｎ Ｇｒａｄｅ ｏｆ ＵＶ-Ａ （プロテクショングレイドオブＵＶ-Ａ）
主にＵＶ-Ａをカットする効果をあらわす表示です。
ＰＡの表示は、＋（効果がある）、＋＋（かなり効果がある）、＋＋＋（非常に効果がある）の３段階表示です。
＋の多い方が効果が高いということになります。
もしも日焼けしてしまったら、まず冷たいタオルや流水で火照った肌を冷やすことがポイントです。
その後にしっかりケアしましょう！
食事やサプリメントなどでビタミンＣを摂取したり、睡眠を良くとることが何よりも大切なんですよ。